Singapur

► Estado insular de Asia suroriental en el extremo S de la península de Malaca. Limita con Malaysia peninsular. Su superficie es de 618 km² con un total de 4 151 300 h. La capital es Singapur. La moneda oficial es el dólar de Singapur y los idiomas, el inglés, el chino, el malayo y el tamil. Las religiones mayoritarias son el budismo y el taoísmo. Comprende la isla mayor de Singapur, otras menores y un gran número de islotes. La isla mayor presenta relieves suaves. El clima es de tipo ecuatorial, con lluvias muy abundantes. En las colinas hay selva ecuatorial, y manglares en la costa. Más del 80% de la isla está urbanizada. Los ríos más importantes son el Seletar y Jurong. La población está compuesta por una mayoría china (más de 3/4 partes), malayos, indonesios, indios, pakistaníes y europeos. El tránsito, almacenamiento y redistribución de mercancías, los servicios y las finanzas internacionales constituyen los pilares económicos de Singapur. Es el centro mundial del comercio del caucho, del estaño y de la pimienta, así como un importante centro maderero. Es muy significativo el sector petrolífero, que cuenta con uno de los complejos de refino de crudo más importantes del mundo. Posee industrias de fundición de estaño, del caucho, petroquímica, alimentaria (pescado), química, textil, eléctrica, electrónica, de instrumentos de precisión, y de construcción y reparación naval. Produce cocos, tabaco, batatas, mandioca, plátanos, piña, hortalizas, fruta, cultivos de plantas ornamentales (orquídea), extracción de caucho y ganadería porcina. También cría peces ornamentales de acuario en piscifactorías. Existen dos aeropuertos de gran actividad, el de Payar Lebar y, desde 1981, el de Changui.

► HISTORIA La historia de Singapur (Ciudad de los Leones) estuvo siempre vinculada a la de Malaysia. A principios del s. XI fue ocupada por los cola del S de la India, en 1275 por los javaneses que la integraron en el reino de Majapahit, permaneciendo desde el s. XVI bajo el dominio del sultán de Johore. En 1819 Sir Stanford Raffles compró la isla al sultanato para la Compañía de la Indias Orientales. En 1867 pasó a depender de la corona británica como colonia, tras el cese de la Compañía de las Indias Orientales. A principios de 1942 los japoneses ocuparon la isla, que fue recuperada por los británicos en 1945, convirtiéndose en colonia separada dotada con un Consejo Legislativo. En 1963, consiguió la independencia y entró en la Federación de Malaysia; se proclamó República independiente el 9 de agosto de 1965. Se integró en la Commonwealth, la ONU y la ASEAN. El PAP (Partido de Acción Popular) venció en las elecciones de 1963, 1968, 1972, 1976, 1980, 1984 y 1988, ocupando desde 1972 todos los escaños del Parlamento y convirtiéndose de hecho en partido único (Lee Kuan Yew fue primer ministro desde 1959 hasta 1990, año en que cedió su cargo a Goh Chok Tong). En las elecciones de 1991 el PAP consiguió 77 escaños manteniendo la mayoría absoluta, y en 1993 fue elegido presidente Ong Teng Cheong. En 1999 Sellapan Ramanathan Nathan asumió la presidencia. En 2004 Lee Hsien Long fue el encargado de formar gobierno. Desde su independencia Singapur se ha convertido en uno de los países más industrializados de Asia y en el principal centro financiero del SE asiático.

Ciudad (pob., est. 2002: 4.204.000 hab.), capital de la República de Singapur.

Es un puerto libre situado en la costa meridional de la isla de Singapur, y tiene un dominio tal sobre la isla que la república es considerada en la actualidad una ciudad–estado. Llamada la Ciudad Jardín por sus muchos parques y calles flanqueadas de árboles, muestra aspectos de las diversas culturas traídas por los inmigrantes desde todos los rincones de Asia. Según sostiene la tradición, la fundó un príncipe srivijaya; en el s. XIII era una importante ciudad malaya. Destruida por los javaneses en el s. XIV, fue refundada en 1819 por Stamford Raffles, de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales. En 1833 pasó a ser la capital de los Establecimientos de los Estrechos y se desarrolló como puerto y base naval; hoy es uno de los grandes centros comerciales del mundo. Sus pujantes empresas bancarias, de seguros y corretaje hacen de ella el principal centro financiero y comercial del sudeste de Asia. Es sede de la Universidad Nacional de Singapur (1980).

País insular del Sudeste asiático.

Situado frente al extremo meridional de la península de Malaca, está constituido por la isla de Singapur y 60 islotes. Superficie: 683 km² (264 mi²). Población (est. 2002): 4.204.000 hab. Capital: Singapur. El 75% de los habitantes son de origen chino; el resto es principalmente malayos e indios. Idiomas: inglés, chino (mandarín), malayo, tamil (todos oficiales). Religiones: principalmente confucianismo, budismo y taoísmo; también Islam, cristianismo e hinduismo. Moneda: dólar de Singapur . Cerca de 65% del accidentado paisaje de la isla está a menos de 15 m (50 pies) sobre el nivel del mar; el clima es húmedo y cálido. Aunque sólo 2% del territorio es cultivable, es uno de los suelos más productivos del mundo para el cultivo de frutas y hortalizas. La economía se basa principalmente en el comercio y las finanzas internacionales. Singapur alberga más de 100 bancos comerciales, en su mayoría extranjeros, así como la sede del mercado del dólar asiático. El puerto es uno de los más grandes del mundo, y el país uno de los principales refinadores de petróleo del mundo. Tiene el ingreso per cápita más alto de los países del Sudeste asiático. Es una república unicameral; el jefe de Estado es el presidente y el jefe de Gobierno, el primer ministro. Poblada desde hace largo tiempo por pescadores y piratas, la isla constituyó una avanzada Imperio Srivijaya de Sumatra hasta el s. XIV, fecha en que pasó primero a manos de Java y luego de Siam. En el s XV. formó parte del sultanato de Malaca. En el s. XVI los portugueses controlaron la región, seguidos los holandeses en el s. XVII. En 1819 fue cedida a la Compañía Inglesa de las Indias Orientales, convirtiéndose en parte de los Establecimientos de los Estrechos y en el centro de la actividad colonial británica en el Sudeste asiático. Durante la segunda guerra mundial los japoneses ocuparon la isla (1942–45). En 1946 se convirtió en colonia británica. Obtuvo plena autonomía interna en 1959, pasó a formar parte de Malasia en 1963 y logró su independencia en 1965. Singapur influye de manera apreciable en los asuntos de la ASEAN. Lee Kuan Yew fue durante los 30 años que siguieron a la independencia la figura política dominante del país. La economía se vio afectada durante la crisis económica asiática que comenzó a mediados de la década de 1990, pero se recobró con mayor facilidad que la de muchos de sus vecinos.

El edificio de la Oversea-Chinese Banking Corporation Limited domina el paisaje urbano de la ciudad ...

E. Streichan/Shostal Associates